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Dans toute usine de fabrication de métaux, la question se pose inévitablement : quelle technologie de découpe est la mieux adaptée aux besoins de mon entreprise: la découpe laser ou la découpe plasma ? La réponse dépend en grande partie des exigences spécifiques des opérations effectuées. Chaque machine présente des avantages distincts et excelle dans des domaines où l’autre n’est peut-être pas aussi efficace. Il est essentiel de comprendre ces différences pour sélectionner l’outil adapté à la tâche, garantissant à la fois l’efficacité et la qualité de la production.
Comprendre les différences de bases
Qu’est-ce que le plasma ?
Nous connaissons tous les 3 états de la matière : solide, liquide et gazeux. Ils changent tous en fonction de l’ajout ou de la suppression de chaleur. Le plasma est le 4e état de la matière. Dans cette application, il suffit de mettre du gaz ionisé surchauffé se déplaçant à une vitesse proche de celle du son, mélangé à de l’électricité pour couper les matériaux ferreux et non ferreux à un rythme exponentiellement élevé.
Qu’est-ce que le laser ?
La découpe au laser à fibre repose sur un faisceau lumineux hautement concentré, généré par une multitude de diodes électroluminescentes industrielles. Ce faisceau est guidé à travers une fibre optique contenant des éléments de terres rares, qui empêchent la dispersion de la lumière et maximisent son intensité. Il est ensuite focalisé et intensifié en un faisceau à haute énergie pour couper les matériaux ferreux et non ferreux. Pour simplifier, ce serait comme l’expérience que font les enfants avec une loupe à l’extérieur et qui essaie de brûler des feuilles (ou même des insectes !) mais sous stéroïdes.
Lequel choisir
Choisir le plasma
Le plasma, et nous entendons par-là uniquement le plasma haute définition, est un excellent choix polyvalent pour tous les matériaux ferreux et non ferreux. Le plasma a généralement une combinaison de configuration de gaz/ampérage qui vous donne le meilleur résultat possible. La finition de la découpe est lisse sur toutes ses parois de coupe avec la possibilité de quelques scories dans les coins et autour des trous. Les systèmes plasma typiques atteignent des vitesses d’alimentation de production plus élevées ≥ 5/8″ d’acier épais par rapport au laser à fibre traditionnel, créant une productivité plus élevée. Le plasma a généralement un coût de gaz inférieur et très probablement un prix d’achat de machine considérablement inférieur.
Si vous entreposez votre matériel à l’extérieur et qu’il est rouillé, corrodé ou tartré, ce n’est pas un souci pour la machine et découpera comme si la pièce était neuve. Il en va de même pour la plupart des ateliers de fabrication qui essaient de s’approvisionner en matériaux moins chers et qui peuvent provenir de régions du monde ayant des compositions métallurgiques différentes.
Choisir le laser
Le laser à fibre est un excellent choix pour la découpe à grande vitesse et de haute précision de vos matériaux. Des classes de kW supérieures jusqu’à 60 kW sont disponibles pour vous permettre d’atteindre des vitesses de coupe de production plus élevée et un traitement plus épais de matériaux jusqu’à 4″ de matériaux ferreux et non ferreux, mais cela peut être hors de prix pour certaines personnes. Avec la disponibilité accrue des lasers à fibre de classe kW supérieure, la surface de la découpe de matériaux plus épais est désormais passée d’un seuil de 5/8″ à un seuil de 1″ pour la majorité des entreprises.
De plus, avec des classes de kW supérieurs de laser à fibre, nous pouvons désormais réaliser des découpes de matériaux de qualité non laser, réduisant ainsi le coût global des opérations et de possession et obtenant une rentabilité plus élevée. Cependant, il est toujours recommandé que les matériaux soient exempts de rouille et de corrosion, ce qui nécessite un stockage à l’intérieur.
Le meilleur choix
Basé sur ces informations, vous pouvez désormais mieux comprendre chacune des différentes machines et voir ce qui convient à votre entreprise. Cependant, dans de nombreuses situations, avoir les deux machines peut être la meilleure décision, car elles peuvent être complémentaires l’une de l’autre. C’est là que Machitech entre en action et trouvera la meilleure solution à vos besoins.